日前，首次東盟—中國—海合會(huì )峰會(huì )在馬來(lái)西亞吉隆坡成功舉行。在地緣政治動(dòng)蕩層出、經(jīng)濟增長(cháng)裹足不前的背景下，這樣的三方交流平臺與合作機制顯得彌足珍貴，為亞洲乃至全球經(jīng)濟合作注入新的活力。從東盟的角度來(lái)看，這是其在當前國際形勢下增加外交選項、拓寬對外戰略空間的重大進(jìn)展，對于維護東盟戰略自主具有重要意義。
當前，國際形勢錯綜復雜，單邊保護主義甚囂塵上，美國出于“美國優(yōu)先”和對華競爭目的，從各方面對東盟國家施壓，給東盟帶來(lái)嚴峻挑戰。首先，東盟及其成員國選邊站的壓力增大，自主性受到挑戰。從“特朗普1.0”時(shí)代以來(lái)，美國實(shí)施以抗衡中國為目標的地區戰略，用各種手段強迫東盟國家在中美之間“站隊”，而這是東盟一直竭力避免的。對美國而言，其與東盟的關(guān)系更大程度上是一種交易，有利可圖時(shí)便積極拉攏，無(wú)利可圖時(shí)便直接放棄。一旦被納入美國的戰略軌道，其將不可避免地淪為美國的“戰略炮灰”，東盟的獨立性、自主性以及核心利益無(wú)疑將面臨巨大損失。
其次，東盟地區合作架構遭受沖擊，東盟在地區事務(wù)中的“中心地位”面臨削弱?！稏|盟憲章》第一條第15款提出，要“維護東盟在開(kāi)放、透明和包容的地區架構中的中心地位和積極作用，作為促進(jìn)和外部伙伴關(guān)系與合作的主要動(dòng)力”。堅持“東盟中心地位”，才能維護東盟在地區合作機制中的主導地位，從而維護東盟的核心利益，促進(jìn)東盟共同體建設。然而，東盟在構建與推進(jìn)地區合作過(guò)程中所體現出來(lái)的“中心地位”，很大程度上由中美等對話(huà)伙伴的認可與合作程度決定。美國突出遏華的地區戰略勢必與“東盟中心地位”的理念產(chǎn)生沖突，可能將嚴重損害“東盟中心地位”的存續條件；美國不斷在地區打造和升級小多邊機制，無(wú)疑也會(huì )削弱東盟作為對話(huà)合作平臺的中心位置。此外，美國對在東南亞地區的盟國——如菲律賓——大力拉攏，使其外交日益脫離東盟立場(chǎng)，甚至干擾、破壞東盟議程。這給東盟帶來(lái)分化風(fēng)險，沖擊其視為東盟戰略自主和地區“中心地位”基礎的“團結”因素，更加不利于維持戰略自主和區域中心性。
面對以上挑戰，東盟正在努力調整對外策略，打造“內外兼修”的三重保險。
一是加強內部團結和韌性，鞏固對外關(guān)系基礎。東盟各成員國已經(jīng)深刻認識到國際形勢巨變帶來(lái)的風(fēng)險，從議程設置、推動(dòng)擴員、消除差距等多方面下手，加強團結。例如，近年?yáng)|盟峰會(huì )的主題均強調東盟的團結與經(jīng)濟一體化；東盟克服新冠肺炎疫情帶來(lái)的巨大困難，堅持如期推進(jìn)東帝汶的入盟程序；共同體建設仍是東盟的首要任務(wù)，《東盟共同體愿景2045》的通過(guò)將指導各成員國共同發(fā)展。
二是堅決避免“選邊站”。中立是東盟作為戰略自主的國際行為體、在區域合作中發(fā)揮中心作用的立身之本。新加坡公共服務(wù)統籌部長(cháng)兼國防部長(cháng)陳振聲6月1日表示，出于地緣戰略需要，東南亞必須與中美和其他國家接觸，“而不是選邊站”。馬來(lái)西亞總理安瓦爾在東盟—中國—海合會(huì )峰會(huì )上已明確表示，東盟不需要選邊站隊，不需要集團政治，而是需要以開(kāi)放態(tài)勢，作出自己的選擇。東盟所有成員國都同意，要支持基于規則的多邊體系，不支持任何反對自由貿易的單邊主義行為。當前，東盟已然展現出了在外交政策上的靈活性和平衡性，例如，東盟國家與中國保持密切經(jīng)濟合作，對于美國提出的經(jīng)濟合作倡議也予以積極回應；在認可美國地區安全作用的同時(shí)，東盟國家不斷加強與中國的安全合作。未來(lái)，東盟國家在處理與域內和域外大國的合作過(guò)程中，或將提出更加靈活、多元的對外政策。
三是拓展外交戰略空間和選擇，尋求“第三方”合作。為了對沖中美競爭帶來(lái)的壓力和影響，東盟國家開(kāi)始積極尋求兩國之外的更多選擇，以強化戰略自主性。一方面，東盟大力深化與其他對話(huà)伙伴的合作。近年來(lái)，東盟與日本、澳大利亞、印度和韓國均已提升為全面戰略伙伴關(guān)系，為東盟開(kāi)辟了中美以外的“第三條道路”。另一方面，東盟積極開(kāi)拓新的伙伴關(guān)系，這在近年來(lái)東盟—歐盟關(guān)系飛速發(fā)展上就有著(zhù)集中體現：2020年，東盟和歐盟建立戰略伙伴關(guān)系；2022年，雙方舉行建立對話(huà)關(guān)系45周年的紀念峰會(huì )。此外，雙方還將重啟自貿區談判。
面對如今錯綜復雜的地緣政治和國際經(jīng)濟形勢，東盟在對外戰略上的內外調整不僅彰顯了東盟在國際事務(wù)中的靈活性，也體現了東盟在面對地區和國際挑戰時(shí)的韌性。東盟在拓展區域合作過(guò)程中的機制創(chuàng )新能力，也因東盟—中國—海合會(huì )峰會(huì )得以體現。展望未來(lái)，東盟仍將作為區域合作的中心發(fā)揮重大作用，在經(jīng)濟數字化轉型和應對氣候變化等領(lǐng)域不斷創(chuàng )新，增進(jìn)地區國家間互信互利和合作共贏(yíng)。（作者是中國國際問(wèn)題研究院國際戰略研究所副研究員）
