近年來(lái)，中東憑借獨特的地緣戰略地位和雄厚的資本實(shí)力，正成為人工智能（AI）行業(yè)發(fā)展的新高地。中美作為人工智能大國也加快在中東的戰略布局，特朗普于5月13日至16日出訪(fǎng)中東，帶著(zhù)數十位科技巨頭，與沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾達成了價(jià)值數十億美元的科技交易，并與阿聯(lián)酋簽訂協(xié)議建立美國以外最大的人工智能園區。同時(shí)，中國也將在沙特落地全球首個(gè)AI診所，早在2024年華為在利雅得開(kāi)設云數據中心；2023年，商湯科技曾與沙特阿拉伯簽署合作意向書(shū)，助力其建設智慧城市。中東為何能吸引大國投資AI，其底層邏輯是什么？

一是AI與能源行業(yè)相輔相成。國際能源開(kāi)發(fā)署統計，在過(guò)去5年里，AI運行數據中心用電量正以每年12%的速度增長(cháng)，按照現有速度，到2030年，全球數據中心的電力需求將增加一倍以上，服務(wù)人工智能的數據中心用電需求增幅在4倍以上。2024年，OpenAI首席執行官奧爾特曼在瑞士達沃斯世界經(jīng)濟論壇上表示，人工智能的發(fā)展需要能源突破，未來(lái)電力的消耗將遠超預期。中東地區能源資源豐富，阿聯(lián)酋的綠色能源生態(tài)系統發(fā)展迅猛。截至目前，阿聯(lián)酋對清潔能源項目的累計投資已超過(guò)400億美元。按照其能源發(fā)展規劃，到2030年，“清潔能源”在阿聯(lián)酋本國電力供應系統中的占比將達到30%，展望2050年，阿聯(lián)酋更是提出將可再生能源發(fā)電量占比提升到44%的目標。沙特是西亞北非地區最大的電力生產(chǎn)國，綠色能源發(fā)展前景強勁，沙特計劃到2030年實(shí)現50%電力來(lái)自可再生能源的目標。另一方面，AI是能源行業(yè)轉型的關(guān)鍵。有研究表示，與傳統方法相比，實(shí)施人工智能來(lái)優(yōu)化工廠(chǎng)流程可以大幅減少能源消耗。麥肯錫估計，AI技術(shù)有望在相關(guān)行業(yè)創(chuàng )造3.5萬(wàn)億至5.8萬(wàn)億美元的價(jià)值。

二是政策助力AI發(fā)展。近年來(lái)，人工智能已成為中東經(jīng)濟發(fā)展戰略的關(guān)鍵組成部分，多國出臺政策鼓勵AI行業(yè)發(fā)展。2017年，阿聯(lián)酋成為全球首個(gè)設立人工智能部長(cháng)的國家，并推出阿聯(lián)酋AI實(shí)習計劃、AI Camp等項目來(lái)培養行業(yè)人才；第二年，又成立阿聯(lián)酋人工智能委員會(huì )，由人工智能部部長(cháng)親自領(lǐng)導，委員來(lái)自7個(gè)酋長(cháng)國的政府代表，加速將AI整合到政府運營(yíng)中。阿聯(lián)酋通過(guò)《2031年國家人工智能戰略》，其目標是成為全球人工智能超級大國，并提出8個(gè)目標，其中包括提升人工智能資質(zhì)，增強人工智能競爭力等。2016年，沙特發(fā)布《2030愿景》，明確規劃國家數字經(jīng)濟發(fā)展藍圖。另一方面，投資助力發(fā)展。2023年，沙特政府宣布設立400億美元基金發(fā)展AI。2024年微軟向阿聯(lián)酋人工智能企業(yè)G42投資15億美元。今年5月12日，沙特王儲兼首相穆罕默德·本·薩勒曼宣布，沙特主權財富基金——公共投資基金旗下AI公司HUMAIN正式成立，英偉達將向該公司捐贈1.8萬(wàn)枚最新“Blackwell”芯片。此外，芯片設計公司AMD宣布與HUMAIN簽署協(xié)議，雙方已達成100億美元合作。根據普華永道的預測，到2030年，AI將為中東地區創(chuàng )造3200億美元的經(jīng)濟價(jià)值。

近年來(lái)，沙特、阿聯(lián)酋等中東國家正積極謀求經(jīng)濟多元化轉型，努力降低對石油資源的過(guò)度依賴(lài)。在這一過(guò)程中，人工智能這一前沿科技領(lǐng)域為中東地區帶來(lái)了新的發(fā)展機遇。然而，中東AI的崛起絕非偶然，而是能源紅利、政策護航與地緣優(yōu)勢交織的結果。這片曾經(jīng)因“沖突”引發(fā)世界關(guān)注的土地，現如今正站在人工智能的潮頭。未來(lái)，中東地區的AI發(fā)展既充滿(mǎn)機遇也面臨挑戰，如何平衡大國科技巨頭的競爭與合作，區域沖突是否會(huì )影響AI發(fā)展，都是發(fā)展道路上必須解決的問(wèn)題。（作者是清華大學(xué)戰略與安全研究中心博士后、助理研究員）