自美國政府4月初開(kāi)始揮舞關(guān)稅大棒后，已有多個(gè)國家在其巨大壓力下，提出與美國就關(guān)稅問(wèn)題進(jìn)行磋商，其中就包括韓國。美方已指定韓國為“優(yōu)先談判國”，韓國產(chǎn)業(yè)通商資源部長(cháng)官安德根或將于本周訪(fǎng)美，啟動(dòng)韓美關(guān)稅調整談判。美國財政部長(cháng)貝森特稱(chēng)，越早行動(dòng)的國家獲益越多，“率先達成協(xié)議的一方往往能獲得最優(yōu)條件”，然而從目前的形勢看，韓國被美國當成“最軟的柿子”針對的可能性很大。
首先，美國政府可能將當前的韓國局勢視為逼迫韓方讓步的“最佳時(shí)機”。在2017年3月韓國時(shí)任總統樸槿惠被正式罷免總統職務(wù)后，“特朗普1.0”時(shí)期的美國政府就成功迫使時(shí)任韓國代總統黃教安接受在韓部署“薩德”反導系統的要求。從這個(gè)角度看，韓國的“權力真空”恰恰是美國推進(jìn)其戰略議程的機會(huì )。如今，特朗普政府又迎來(lái)了類(lèi)似的時(shí)間窗口。
自2024年12月“緊急戒嚴事件”以來(lái)，韓國政局變化很多，韓國的政府權威和外交協(xié)調能力被削弱。盡管韓國憲法法院已于4月初正式宣布罷免尹錫悅總統職務(wù)，韓國政局有了一定程度的恢復，但由于新一任韓國總統和新一屆韓國政府的產(chǎn)生仍需經(jīng)過(guò)為期兩個(gè)月的大選，韓國的“權力真空期”仍將持續。美國領(lǐng)導人8日同韓代總統韓德洙通電話(huà)，敦促其盡快啟動(dòng)談判，或許就是想要故伎重施，以“大棒加胡蘿卜”的方式，在大選結束之前迫使韓國政府盡快屈服。
面對美方的要求，韓德洙顯得非常配合，公開(kāi)表示希望找到“雙贏(yíng)”的解決方案。這一態(tài)度或許同其個(gè)人政治考量有關(guān)。在與美國領(lǐng)導人的通話(huà)中，當對方詢(xún)問(wèn)韓德洙是否真的要競選總統時(shí)，他回復稱(chēng)“正在考慮”。此事一經(jīng)公開(kāi)，韓德洙迅速登上各類(lèi)民調榜單，并躍居保守陣營(yíng)支持率首位。無(wú)論韓德洙意圖如何，韓方主動(dòng)配合美方節奏進(jìn)行談判，已然暴露了其底氣不足的弱點(diǎn)。美方或將利用這一點(diǎn)提出更過(guò)分的要求，盡可能在短時(shí)間內攫取更多利益。
其次，韓國經(jīng)濟可能成為美國在談判桌上的重要籌碼。韓國經(jīng)濟高度依賴(lài)美國，尤其是在半導體、汽車(chē)和鋼鐵等關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)。例如，2024年韓國對美出口總額達1278億美元，占其總出口的18.7%。其中，汽車(chē)出口達347億美元，汽車(chē)零部件出口82.2億美元，合計占對美出口1/3。這兩項商品目前在美國面臨高達25%的額外關(guān)稅。此外，自今年3月美國對進(jìn)口鋼鐵產(chǎn)品征收關(guān)稅以來(lái)，韓國鋼鐵出口額已下降10%以上。若美國再宣布在半導體領(lǐng)域加征關(guān)稅，韓國經(jīng)濟將更加艱難。
最后，安全防務(wù)方面依賴(lài)駐韓美軍，也可能成為美方迫使韓國讓步的條件。特朗普在競選期間就曾表示要讓韓國每年支付100億美元的“保護費”，而在上周與日本代表進(jìn)行的談判中，美方就提出了日本增加軍費開(kāi)支的條件，充分展現了其將“保護費”與關(guān)稅問(wèn)題捆綁、搞“一站式交易”的意圖。因此，不排除美方會(huì )將駐軍費用問(wèn)題加入美韓談判的過(guò)程中去，并使用各種手段迫使韓國政府接受。
雖然種種跡象表明，在已被美方列為談判對象的國家中，韓國顯得“最好拿捏”，但韓國方面似乎對此沒(méi)有更加清晰的認知。韓德洙與韓國外長(cháng)趙兌烈公開(kāi)表示，韓方正考慮將投資阿拉斯加LNG項目作為爭取關(guān)稅減免的“籌碼”，還打算借助在造船業(yè)的優(yōu)勢爭取美方調整政策。一些韓國分析人士甚至認為，美國決定向中國船只征收港口?？抠M，是韓國造船業(yè)發(fā)展的良機。這些決策和判斷顯然高估了韓國的實(shí)力，同時(shí)也對美方意圖有著(zhù)嚴重的誤判。美國的真實(shí)目的并非互利合作，而是巧取豪奪，而韓方的所謂“籌碼”恰恰是美方急欲獲取的利益所在。退讓和妥協(xié)不會(huì )改善美韓之間的貿易關(guān)系，只會(huì )讓韓國企業(yè)和民眾的利益白白受損。
當前，在美國政府意欲通過(guò)關(guān)稅大棒讓各國接受其不平等貿易規則的情況下，各國應攜手維護自由貿易規則，對單邊保護主義說(shuō)不。韓國作為全球最具發(fā)展潛力的經(jīng)濟體之一，若因外部因素導致社會(huì )經(jīng)濟形勢不穩，對于東亞地區以及世界經(jīng)濟發(fā)展而言都是莫大的損失。加強與中國、日本、東盟、歐盟等國家和國際組織的經(jīng)貿合作，增強在關(guān)鍵領(lǐng)域的自主發(fā)展能力，以及探索避免政治動(dòng)蕩的路徑，或許才是韓國應對美方霸道行徑的長(cháng)遠選擇。（作者是上海對外經(jīng)貿大學(xué)朝鮮半島研究中心主任、教授，上海市朝鮮半島研究會(huì )副會(huì )長(cháng)）
