寧團輝 中國國際問(wèn)題研究院副研究員

近日，美日印澳四國外長(cháng)發(fā)表聯(lián)合聲明，紀念“四邊機制”（QUAD）合作建立20周年，聲稱(chēng)“四邊機制”將致力于建立一個(gè)“自由開(kāi)放的印太地區”。聯(lián)合聲明的發(fā)布，正值白宮權力交接的敏感時(shí)期，盡管聯(lián)合聲明重申四國致力于強化“四邊機制”合作，但這一機制在特朗普時(shí)代的前景并不明朗。

雖然美日印澳將“四邊機制”追溯到2004年四國合作為印度洋大海嘯提供災難救援和人道主義援助，但彼時(shí)四國合作的模式并沒(méi)有因此建立。與肇始之初的人道主義救援背景截然不同的是，推動(dòng)“四邊機制”多年后重啟和快速發(fā)展的動(dòng)力是大國戰略競爭——這點(diǎn)在拜登任內體現得尤為明顯。

拜登政府在2021年上臺執政后，繼承了特朗普第一任期對華政策的基本邏輯，將中國視為美國最主要的戰略競爭對手。與特朗普不同的是，拜登政府高度重視盟友和伙伴在美國對華戰略中的重要作用，認為這是美國相對于中國的競爭優(yōu)勢。在拜登任期內，重振盟友和伙伴關(guān)系網(wǎng)絡(luò )并使之服務(wù)于美國的對華遏制戰略，成為美國外交政策最大的特征之一。為推進(jìn)“印太戰略”部署，美國在“印太”地區構建了多個(gè)小多邊機制，美日印澳“四邊機制”是其中的典型代表。

在拜登政府的推動(dòng)下，“四邊機制”得到快速發(fā)展。拜登上任兩個(gè)月即組織召開(kāi)“四邊機制”領(lǐng)導人視頻峰會(huì )，并于2021年9月在華盛頓召開(kāi)首次線(xiàn)下領(lǐng)導人峰會(huì )，正式宣告將該機制升級為首腦峰會(huì )的層級。拜登高度重視“四邊機制”的作用，將其視為推進(jìn)美國“印太戰略”的重要抓手。他在四年任期內每年都組織召開(kāi)領(lǐng)導人峰會(huì )，并于2024年9月將其任內最后一次峰會(huì )放在了家鄉特拉華州。

隨著(zhù)特朗普的再次上臺，“四邊機制”的前景備受矚目。有觀(guān)點(diǎn)認為，特朗普的單邊主義和孤立主義外交風(fēng)格會(huì )導致美國與盟友關(guān)系的重新調整，甚至可能會(huì )使部分盟友伙伴與美國的關(guān)系疏離。因此，“四邊機制”等各類(lèi)小多邊機制也可能受到?jīng)_擊。盡管特朗普可能會(huì )使美國外交風(fēng)格發(fā)生變化，但從對華政策角度來(lái)看，有兩點(diǎn)是不會(huì )變的：一是美國對華遏制打壓的戰略決心和態(tài)勢不會(huì )改變；二是美國自身實(shí)力不足需要盟友協(xié)助的戰略需求不會(huì )改變。因此，為遏制和圍堵中國而重啟的“四邊機制”，不會(huì )因為特朗普的上臺而被放棄或者迅速邊緣化。

值得注意的是，“四邊機制”的復活與特朗普第一任期有著(zhù)密不可分的關(guān)系。早在2007年，日本就積極倡議成立美日印澳四邊對話(huà)機制。然而，由于這樣一個(gè)機制隱含對抗性的地緣政治動(dòng)機，因而應者寥寥——澳大利亞甚至因此退出四國之間的對話(huà)。2017年，隨著(zhù)美國對華戰略競爭大幕的拉開(kāi)，美國戰略界圍繞如何圍堵和遏制中國進(jìn)行了密謀籌劃，而日澳兩國積極推銷(xiāo)的“印太”概念與美國勾畫(huà)的圍堵中國地緣政治版圖不謀而合，美版“印太戰略”呼之欲出，由此“四邊機制”死灰復燃、逐漸成勢。

2017年11月，美日印澳四國官員在東盟峰會(huì )期間恢復舉行對話(huà)會(huì )，就共同關(guān)注的“印太”問(wèn)題進(jìn)行磋商，標志著(zhù)“四邊機制”的重啟。此后，美日印澳四國之間的互動(dòng)日漸熱絡(luò )。2019年9月，“四邊機制”首次外長(cháng)對話(huà)會(huì )在紐約舉行，并于2020年10月召開(kāi)了第二次外長(cháng)對話(huà)會(huì )，標志著(zhù)該機制升級為部長(cháng)級。在特朗普第一任期，“四邊機制”完成了恢復重啟和機制化發(fā)展。這也說(shuō)明，即使是單邊主義色彩明顯的特朗普政府也認識到，構建小多邊機制在美國對華戰略競爭中的作用。

盡管特朗普本人的外交風(fēng)格可能與拜登截然不同，但由于政策慣性和外交領(lǐng)域官僚團隊的打理，美日印澳“四邊機制”的合作或將在特朗普的第二任期得以延續，但其能否維持拜登時(shí)期的“風(fēng)光”則要打上一個(gè)問(wèn)號。

編審：高霈寧 蔣新宇 張艷玲