呂蘊謀 中國現代國際關(guān)系研究院歐洲安全項目負責人

據路透社報道，英國政府近期削減了對英中關(guān)系的審查，并可能出臺一份對華不太苛責的評估報告。這體現出工黨政府上臺后，英國對華政策出現積極轉變。

近年來(lái)，隨著(zhù)中美博弈加劇，中英關(guān)系進(jìn)入波動(dòng)期。同時(shí)，英國在香港等問(wèn)題上的錯誤立場(chǎng)也為中英關(guān)系帶來(lái)嚴重挑戰。在蘇納克政府執政時(shí)期，英國將中國定位成“劃時(shí)代的挑戰”，宣稱(chēng)中國是英國“經(jīng)濟安全的最大國家威脅”。

2024年7月工黨政府上臺之后，英國對華政策出現積極動(dòng)向。新首相斯塔默的外交風(fēng)格相對謹慎、務(wù)實(shí)，并多次釋放“重啟對華關(guān)系”的積極信號。在巴西G20峰會(huì )期間，斯塔默更是與習近平主席實(shí)現自2018年以來(lái)中英兩國元首的首次面對面會(huì )晤。在會(huì )晤中，斯塔默強調，“牢固的英中關(guān)系”對于雙方都具有重要意義，希望雙方坦誠討論彼此分歧。

英國對華態(tài)度出現積極轉變的原因可概括為三個(gè)方面。

其一，中英經(jīng)貿關(guān)系具有高度價(jià)值，對華強硬政策不可持續。英國是中國在歐洲的第三大貿易伙伴、第二大投資目的地和第三大外資來(lái)源地，中國也是英國在亞洲的最大貿易伙伴，中英經(jīng)貿關(guān)系的重要性不言而喻。但近年來(lái)，英國前幾任保守黨政府的對華強硬政策給中英經(jīng)貿關(guān)系造成了波折。在2022年和2023年，中英雙邊貨物進(jìn)出口總額分別同比下降8.1%、4.3%，2024年1—9月中英雙邊貿易總額也同比下降0.5%。在世界經(jīng)濟復蘇乏力、經(jīng)濟全球化遭遇逆風(fēng)的背景下，這一趨勢對中英雙方甚至世界貿易而言都是有害無(wú)利。因此，英國對華強硬政策不具有可持續性，改弦更張是勢所必然。

其二，英國當前面臨一定的經(jīng)濟壓力，對華存在強烈的經(jīng)濟需求。當前，英國財政負擔較為沉重，民眾生活水平不斷下降。雖然2024年上半年英國經(jīng)濟增長(cháng)有所起色，但英央行判斷從第三季度開(kāi)始英國經(jīng)濟已出現頹勢，第四季度更有可能面臨衰退風(fēng)險。工黨政府財政大臣里夫斯將刺激經(jīng)濟增長(cháng)作為首要任務(wù)，主張采取“冷靜務(wù)實(shí)的經(jīng)濟現實(shí)主義”來(lái)發(fā)展中英關(guān)系，其本人也計劃于2025年初訪(fǎng)問(wèn)中國。因此，工黨政府在此背景下釋放對華立場(chǎng)“軟化”的信號，有助于為后續一系列兩國高層交往營(yíng)造良好的氛圍，為中英重啟經(jīng)濟財金對話(huà)等經(jīng)貿合作做好鋪墊。

其三，當前國際政治存在較大變量，英國需要通過(guò)改善對華關(guān)系增加確定性。2024年美國大選塵埃落定，候任總統特朗普即將于2025年1月重返白宮。美國的外交政策或將因此迎來(lái)重大變化。這不僅是跨大西洋關(guān)系的最大變量，也是國際政治的重要變量。尤其是在特朗普第一任期內，英國工黨對特朗普的部分做法持嚴厲批評態(tài)度，特朗普還曾公開(kāi)指責英國工黨干涉美國大選。因此，在英美關(guān)系存在變數的情況下，工黨政府有意借助中英關(guān)系來(lái)發(fā)揮一定的平衡作用。

英工黨政府對華采取務(wù)實(shí)立場(chǎng)、釋放積極信號，有助于改善近年來(lái)不斷下滑的中英關(guān)系，符合雙方共同利益。但中英關(guān)系未來(lái)將走向何方，還有待觀(guān)察。工黨政府在對華政策上提出了所謂“3C準則”——競爭、合作和挑戰（Compete,Cooperate and Challenge），未來(lái)中英關(guān)系究竟以“合作”為主基調，還是更加強調“競爭”和“挑戰”？可解釋空間較大。此外，特朗普上臺后，或許會(huì )加劇中美博弈的烈度與廣度。英國在這一背景下如何處理中英關(guān)系，也有待觀(guān)察。

工黨政府雖多次釋放務(wù)實(shí)信號，但仍未完全放下對華意識形態(tài)“棱鏡”?？梢灶A見(jiàn)，在其對中英關(guān)系的“全面審查評估”中，不免仍會(huì )存在一定程度上的誤解和偏見(jiàn)。未來(lái)中英若要重建信任甚至重回“黃金時(shí)代”，仍需雙方共同努力。

編審：高霈寧 蔣新宇 蔡曉娟