南海仲裁的實(shí)質(zhì)是要沖破中國堅守的“九段線(xiàn)”。而中國的立場(chǎng)是一貫的、明確的，那就是南海仲裁是無(wú)效的，沒(méi)有拘束力，中國不接受、不承認。中國在南海的領(lǐng)土主權和海洋權益在任何情況下不受仲裁裁決的影響，中國反對且不接受任何基于該仲裁裁決的主張和行動(dòng)。目前，各方輿論高度關(guān)注的一個(gè)問(wèn)題是，美國軍艦會(huì )否借南海仲裁推進(jìn)“自由巡航”，并由此引發(fā)中美軍事力量的交鋒。

為什么一個(gè)中國和菲律賓的領(lǐng)海爭端問(wèn)題，會(huì )造成中美之間的尖銳對立，會(huì )形成劍拔弩張的緊張之勢呢？

真正的原因是中美在這一地區的力量構成發(fā)生了根本性變化。中國開(kāi)始成為這一地區最強大的經(jīng)濟力量和軍事力量，中國更有能力維護自己的主權。中國在南海的戰略意圖其實(shí)并沒(méi)有變，美國人也很清楚。那些反反復復地要求中國把軍事意圖講清楚的人，其實(shí)是在有意制造一個(gè)“中國威脅”的輿論場(chǎng)。中國的所作所為沒(méi)有脫出防御性的國防政策。中國在海外沒(méi)有任何軍事基地，更不可能派軍艦或飛機到美國附近去活動(dòng)。至于在南海的行動(dòng)，不過(guò)是對自己的領(lǐng)土行使更好的管控權而已，還有用自己的建設來(lái)為南海航行提供更多方便。正如美國學(xué)者金所說(shuō)，如果中國像美國一樣，在墨西哥或古巴有自己的海外軍事基地，或許還可以拿這些“東西”來(lái)和美國討價(jià)還價(jià)。這番話(huà)的另一層意思是，在南海問(wèn)題上，中國根本沒(méi)有退路。

在中國看來(lái)，南海的戰略格局必須要有新平衡，因為這是中國的家門(mén)口。中方確信，只有加強在自家大門(mén)的軍事存在，改變軍事平衡，才能更有效地維護國家主權權益。通過(guò)10多年的努力，中國已成為南海和西太平洋地區的重要軍事力量，能夠有效干擾和反制美國抵近中國家門(mén)的“窺探”。中國軍隊有實(shí)力將美軍阻擋在家門(mén)口之外。

美國的擔心主要集中在中國力量的不斷增強，會(huì )挑戰由美國主導建立的亞太安全秩序，會(huì )形成對美國的戰略擠壓。在美國看來(lái)，南海是亞太地區戰略嚴重失衡的重點(diǎn)區域。美國必須運用軍力的重新部署和離岸操控的手段來(lái)鞏固美國的戰略?xún)?yōu)勢，加強與盟國的關(guān)系。

從兩個(gè)國家不同的戰略目標看，雙方存在著(zhù)控制沖突的可能。南海仲裁可以是一個(gè)風(fēng)險增加的轉折點(diǎn)，同樣也可以成為風(fēng)險減少的轉折點(diǎn)。

從表面看，中國軍事力量在這一地區的提升“刺激”了美國，使局勢更難以管控。但是，南海軍事力量構成的改變又是必然的。中國經(jīng)濟實(shí)力的增強自然而然地會(huì )帶動(dòng)軍事力量的提升。中國軍力的提升并不是為了和美國爭奪亞洲或世界的霸主，只不過(guò)是為了更好地維護自己的主權而已。美國理應理解并尊重中國的戰略意圖，學(xué)會(huì )和一個(gè)在軍事上能在鄰近地區與美軍保持平衡的大國相處。這是中美和平共處的前提，也是建立新型大國關(guān)系的前提，這個(gè)前提不應受所謂南海仲裁的左右。

中美兩軍管控軍機、軍艦“近距離接觸”的機制目前正在推進(jìn)之中。兩軍已經(jīng)簽署了“建立重大軍事行動(dòng)相互通報信任措施機制諒解備忘錄”和“?？障嘤霭踩袨闇蕜t諒解備忘錄”。中國軍艦還參加了美軍主導的環(huán)太平洋聯(lián)合軍演。雙方軍方高層還建立了電話(huà)溝通機制。這些正不斷深化升級的機制，無(wú)疑將大大降低沖突的風(fēng)險。至少，從兩軍愿意在管控風(fēng)險方面往前走，就表明雙方的戰略目標并沒(méi)有發(fā)展到“你死我活”沖突的地步。在南海仲裁之后，雙方也有可能進(jìn)一步推進(jìn)在管控風(fēng)險方面的磋商與溝通，以完善機制，嚴格落實(shí)執行準則。

從長(cháng)遠看，對美國在這一地區力量的最好規制，很可能就在于實(shí)力的更加均衡。更有效的管控機制取決于一個(gè)更平衡的實(shí)力構成。有位作家在論及交友時(shí)說(shuō)過(guò)這樣一句富有哲理的話(huà)：交往的質(zhì)量在于距離。這句話(huà)可以套用到中美在南海的相處，最好的管控有的時(shí)候就是在雙方之間留出一些距離來(lái)。