美國權力與智力日益脫節：華盛頓智庫讓位給硅谷

有評論文章指出，美國創(chuàng )新優(yōu)勢大部分來(lái)自公共研究。華盛頓往往在緊急時(shí)期能夠拿出新想法——必要時(shí)還會(huì )成為發(fā)明的孕育者。硅谷的輝煌可以追溯到冷戰時(shí)期五角大樓開(kāi)支增加所帶來(lái)的突破。即使是助推美國就業(yè)市場(chǎng)復蘇的水力壓裂法(hydraulic fracking)背后的技術(shù)，也來(lái)自于上世紀70年代石油短缺之后的公共投資。美國資本主義發(fā)展的秘訣就在于與聯(lián)邦政府的合作史，兩者如今卻日益脫節。不要指望角逐白宮的種子選手能修復二者關(guān)系。這篇文章具有一定參考意義。

如果你相信人類(lèi)還在繼續創(chuàng )造歷史，那么美國仍是你應該待的地方。只有在美國，你才能發(fā)現有人正嘗試著(zhù)讓汽車(chē)飛起來(lái)、讓人類(lèi)長(cháng)生不老、讓機器人擁有感情。不過(guò)，美國政壇對新觀(guān)念的抵制是引人注目的。在缺乏創(chuàng )造力的華盛頓與蓬勃發(fā)展的美國其余地方之間，鴻溝正在擴大。每周都會(huì )有些大膽的初創(chuàng )公司試圖開(kāi)發(fā)科技的商業(yè)潛力。很多都太過(guò)荒唐，無(wú)法成功。而一些公司則成功得實(shí)至名歸。每周似乎都有一場(chǎng)總統競選活動(dòng)啟動(dòng)。2016年大選的一些候選人對科技表現出咄咄逼人的敵意。迄今為止，沒(méi)有哪位候選人對解決美國的種種問(wèn)題有什么原創(chuàng )性想法，雖然肯定還是會(huì )有一個(gè)人取得這場(chǎng)名不副實(shí)的勝利。

美國智力與權力的脫節，其根源在于文化。在硅谷，人們把“fail harder（更努力地去失?。弊鳛樽毅?。曾經(jīng)破產(chǎn)過(guò)，就是商業(yè)資歷的證明。在華盛頓，只要一個(gè)失誤，就可能毀掉你的事業(yè)。摩根士丹利(Morgan Stanley)的前首席財務(wù)官(CFO)露絲?波拉特(Ruth Porat)不久前為了整整7000萬(wàn)美元跳槽到谷歌(Google)的舉動(dòng)，被視為硅谷對華爾街優(yōu)勢擴大的另一個(gè)信號。美國尖子畢業(yè)生沒(méi)有選擇投行而選擇以大數據(Big Data)為職業(yè)的比例日益增加。更少人留意到的是，去年，波拉特還拒絕了出任奧巴馬政府財政部副部長(cháng)的工作機會(huì )。她當時(shí)擔心，參議院的確認過(guò)程將讓她萬(wàn)劫不復。她的顧慮很可能是正確的。

結果就是這么一個(gè)古板之士領(lǐng)導著(zhù)古板之人的體系。華盛頓聚集著(zhù)全世界數量最多的智庫機構。而如今，它們缺乏創(chuàng )造性思維的問(wèn)題十分明顯。缺少想法跟智商低沒(méi)有關(guān)系，華盛頓周邊地區聚集著(zhù)全美除硅谷以外最多的博士。但是如果你想在未來(lái)的美國政府中找一份工作，你可能要經(jīng)受一場(chǎng)可能讓你一蹶不振的暴風(fēng)雨洗禮，成功之路步步驚心。一次偏激的評論或是一個(gè)有傷風(fēng)化的政策想法，都可能毀掉你的前程?？茖W(xué)是美國創(chuàng )新優(yōu)勢的根基，然而，信奉科學(xué)可能會(huì )終結你的政治生涯。共和黨一些總統候選人拒不相信全球變暖是人為造成的，還有一些認為給兒童接種疫苗會(huì )導致疾病。

厭惡科學(xué)并非保守派的專(zhuān)利。據《外交政策》(Foreign Policy)雜志的調查顯示，華盛頓前10大智庫最近幾年寫(xiě)出的1.9萬(wàn)份論文中，關(guān)于科學(xué)和技術(shù)的論文數量最少。在冷戰期間，鑒于核技術(shù)是美國與蘇聯(lián)對立的根本原因，美國高級官員熟練掌握核技術(shù)那一套語(yǔ)言在民眾看來(lái)是理所應當的。如今，幾乎沒(méi)有幾名高官對日益升級的網(wǎng)絡(luò )戰爭威脅有所了解。由于肯定會(huì )遭到全面報復，核武器過(guò)于危險，因此不宜使用。與核武器不同的是，網(wǎng)絡(luò )攻擊的風(fēng)險較低，威懾也無(wú)法對匿名的敵人起作用。不過(guò)，網(wǎng)絡(luò )攻擊可謂是未來(lái)對美國國家安全最大的威脅。

一些人希望，硅谷在華盛頓日益增加的存在感也許會(huì )激發(fā)新思路。如果美國政治依靠金錢(qián)運作，從大數據領(lǐng)域拿錢(qián)比從華爾街拿錢(qián)更可取?？萍脊驹桃暤卣J為它們的成功與政府沒(méi)什么關(guān)系，因而不屑于討好華盛頓。如今，游說(shuō)投入增長(cháng)最快的就是像谷歌和Facebook這樣的企業(yè)。不過(guò)，它們優(yōu)先考慮的是修復愛(ài)德華?斯諾登(Edward Snowden)泄密帶來(lái)的損害——加強隱私保護，而不是增加研發(fā)預算或是開(kāi)放美國移民系統。它們的目的是遏制國家安全局(National Security Agency)的侵入，而不是向華盛頓灌輸大膽的想法。

2016年可能會(huì )發(fā)生一場(chǎng)關(guān)于美國未來(lái)的原創(chuàng )性討論嗎？人們很容易相信答案是肯定的。不過(guò)，這場(chǎng)爭論正在演化為希望縮小聯(lián)邦政府者與希望聯(lián)邦政府保持現有規模者之間的傳統激戰。希拉里?克林頓(Hillary Clinton)將于近日正式參選。這一天已經(jīng)拖延了太久，她有望用創(chuàng )造性思維來(lái)證明等待是值得的。2008年，她自稱(chēng)出生于上世紀中期、美國中部的中產(chǎn)階級家庭而贏(yíng)得一片喝彩，如今這不會(huì )再拉攏到藍領(lǐng)選民。希拉里有可能已花時(shí)間想出了解決美國中產(chǎn)階級受擠壓?jiǎn)?wèn)題(middle class squeeze)的新思路——但這種可能性比較低。照現在看來(lái)，她的主要創(chuàng )意會(huì )是承諾打破白宮的性別障礙。我們也不應指望杰布?布什(Jeb Bush)或是其競選對手會(huì )重新補充華盛頓的智力庫。僵局對保守派有利。

如果即便華盛頓如此，美國經(jīng)濟仍在復蘇的話(huà)，那么保守派是不是可能有些道理？可惜的是，答案是否定的。美國創(chuàng )新優(yōu)勢大部分來(lái)自公共研究。華盛頓往往在緊急時(shí)期能夠拿出新想法——必要時(shí)還會(huì )成為發(fā)明的孕育者。硅谷的輝煌可以追溯到冷戰時(shí)期五角大樓開(kāi)支增加所帶來(lái)的突破。即使是助推美國就業(yè)市場(chǎng)復蘇的水力壓裂法(hydraulic fracking)背后的技術(shù)，也來(lái)自于上世紀70年代石油短缺之后的公共投資。美國資本主義發(fā)展的秘訣就在于與聯(lián)邦政府的合作史，兩者如今卻日益脫節。不要指望角逐白宮的種子選手能修復二者關(guān)系。