黨的十八屆四中全會(huì )審議通過(guò)的《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問(wèn)題的決定》(下稱(chēng)《決定》)總結了新中國65年法制建設的經(jīng)驗和教訓，特別是在對黨的十一屆三中全會(huì )以來(lái)我國法制建設和法治發(fā)展進(jìn)行全面概括和總結的基礎上，提出了全面推進(jìn)依法治國的指導思想、總目標、具體任務(wù)和制度改革措施，以黨的文件形式第一次全面系統地論述了中國特色社會(huì )主義法治理論的內涵和特征。通過(guò)確定建設中國特色社會(huì )主義法治體系和法治國家的總目標，對全面推進(jìn)依法治國進(jìn)行了總體上的政策規劃和制度安排，是貫徹落實(shí)依法治國基本方略過(guò)程中具有歷史性意義的文件，具有法治建設里程碑的作用。
與黨的十五大報告提出的"依法治國，建設社會(huì )主義法治國家"治國方略以及黨的十八屆三中全會(huì )通過(guò)的《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問(wèn)題的決定》提出的"推進(jìn)法治中國建設"的法治建設目標相比，黨的十八屆四中全會(huì )通過(guò)的《決定》從理論和實(shí)踐兩個(gè)層面全面豐富和發(fā)展了依法治國的理論與實(shí)踐，具有以下幾個(gè)方面的鮮明特征。
一是指導思想由"四"到"五"，第一次明確地將習近平總書(shū)記系列重要講話(huà)精神作為全面推進(jìn)依法治國的指導思想和理論基礎?！稕Q定》明確指出:全面推進(jìn)依法治國，必須貫徹落實(shí)黨的十八大和十八屆三中全會(huì )精神，高舉中國特色社會(huì )主義偉大旗幟，以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、"三個(gè)代表"重要思想、科學(xué)發(fā)展觀(guān)為指導，深入貫徹習近平總書(shū)記系列重要講話(huà)精神，堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主、依法治國有機統一，堅定不移走中國特色社會(huì )主義法治道路，堅決維護憲法法律權威，依法維護人民權益、維護社會(huì )公平正義、維護國家安全穩定，為實(shí)現"兩個(gè)一百年"奮斗目標、實(shí)現中華民族偉大復興的中國夢(mèng)提供有力法治保障。在"以毛澤東思想、鄧小平理論、'三個(gè)代表'重要思想和科學(xué)發(fā)展觀(guān)為指導"之后，加上了"深入貫徹習近平總書(shū)記系列重要講話(huà)精神"，指導思想由"四"變"五"。
《決定》的上述規定具有鮮明的時(shí)代特征，體現了我黨在依法治國指導思想和理論建設方面的巨大成就，也反映了《決定》具有與時(shí)俱進(jìn)的品格，能夠及時(shí)地反映以習近平為總書(shū)記的黨中央在法治建設理論方面的新思想和新觀(guān)念。例如，《決定》全面肯定了習近平總書(shū)記在2014年9月5日紀念全國人民代表大會(huì )成立60周年大會(huì )上講話(huà)中提出的"堅持依法治國首先要堅持依憲治國，堅持依法執政首先要堅持依憲執政"的"依憲治國""依憲執政"的重要思想，突出強調了"依憲治國""依憲執政"在全面推進(jìn)依法治國中的重要地位和作用。
二是《決定》第一次全面和清晰地表述了"黨的領(lǐng)導"與"依法治國"之間的辯證關(guān)系。在對以往黨對法治工作各個(gè)具體領(lǐng)域進(jìn)行重點(diǎn)和專(zhuān)項領(lǐng)導所取得的經(jīng)驗基礎上，提出了要將黨的領(lǐng)導貫徹到依法治國的全過(guò)程和各方面，比較系統和完整地解決黨的領(lǐng)導與依法治國的相互關(guān)系以及黨如何領(lǐng)導法治工作的問(wèn)題，為執政黨全面和有效地領(lǐng)導法治工作提供了豐富的思想淵源、政策依據和行動(dòng)指南?！稕Q定》指出，黨的領(lǐng)導是中國特色社會(huì )主義最本質(zhì)的特征，是社會(huì )主義法治最根本的保證。把黨的領(lǐng)導貫徹到依法治國全過(guò)程和各方面，是我國社會(huì )主義法治建設的一條基本經(jīng)驗。黨的領(lǐng)導和社會(huì )主義法治是一致的，社會(huì )主義法治必須堅持黨的領(lǐng)導，黨的領(lǐng)導必須依靠社會(huì )主義法治。只有在黨的領(lǐng)導下依法治國、厲行法治，人民當家作主才能充分實(shí)現，國家和社會(huì )生活法治化才能有序推進(jìn)。必須堅持黨領(lǐng)導立法、保證執法、支持司法、帶頭守法，把依法治國基本方略同依法執政基本方式統一起來(lái)，把黨總攬全局、協(xié)調各方同人大、政府、政協(xié)、審判機關(guān)、檢察機關(guān)依法依章程履行職能、開(kāi)展工作統一起來(lái)，把黨領(lǐng)導人民制定和實(shí)施憲法法律同黨堅持在憲法法律范圍內活動(dòng)統一起來(lái)，善于使黨的主張通過(guò)法定程序成為國家意志，善于使黨組織推薦的人選通過(guò)法定程序成為國家政權機關(guān)的領(lǐng)導人員，善于通過(guò)國家政權機關(guān)實(shí)施黨對國家和社會(huì )的領(lǐng)導，善于運用民主集中制原則維護中央權威、維護全黨全國團結統一。
三是《決定》在各項法治工作中選擇了"依法執政"這個(gè)"綱"來(lái)統帥全面推進(jìn)依法治國的所有事項，解決了貫徹落實(shí)依法治國基本方略的基礎理論問(wèn)題?！稕Q定》對"依法執政"的內涵做了兩個(gè)方面的概括，規定"依法執政，既要求黨依據憲法法律治國理政，也要求黨依據黨內法規管黨治黨"。根據上述規定，《決定》所確立的"依法執政"內涵，既包括了"依法治國"的內容，又涉及到了"以規治黨"的內容，對"依法治國、依法執政、依法行政共同推進(jìn)"的系統推進(jìn)思想中的工作重點(diǎn)作了非常清晰的描述，即"依法執政"工作統領(lǐng)"依法治國""依法行政"等各項法治工作，執政黨抓好了"依法執政"這個(gè)"綱"，"依法治國""依法行政"等各項法治工作必然會(huì )取得巨大成效。
四是《決定》從三個(gè)不同角度對"依憲治國"的基本內涵作了全面的闡述，為貫徹落實(shí)"依憲治國"指導思想提供了政策依據和行動(dòng)綱領(lǐng)。為全面貫徹落實(shí)"堅持依法治國首先要堅持依憲治國"指明了具體的行動(dòng)方向?！稕Q定》主要從以下幾個(gè)角度對"依憲治國"作出了具體部署:第一，《決定》提出了一切國家機關(guān)、社會(huì )組織和公民個(gè)人都有維護憲法權威、保證憲法實(shí)施的職責?！稕Q定》規定，全國各族人民、一切國家機關(guān)和武裝力量、各政黨和各社會(huì )團體、各企業(yè)事業(yè)組織，都必須以憲法為根本的活動(dòng)準則，并且負有維護憲法尊嚴、保證憲法實(shí)施的職責。一切違反憲法的行為都必須予以追究和糾正。第二，《決定》以加強憲法實(shí)施和對憲法實(shí)施監督為重點(diǎn)，對"依憲治國"的工作重點(diǎn)作出了制度安排，確認了全國人大及其常委會(huì )在"依憲治國"方面的重要使命?！稕Q定》規定，完善全國人大及其常委會(huì )憲法監督制度，健全憲法解釋程序機制。加強備案審查制度和能力建設，把所有規范性文件納入備案審查范圍，依法撤銷(xiāo)和糾正違憲違法的規范性文件，禁止地方制發(fā)帶有立法性質(zhì)的文件。第三，《決定》對貫徹落實(shí)"依憲治國"指導思想的社會(huì )環(huán)境和制度背景作出了明確要求。規定設立12月4日為"國家憲法日"，同時(shí)規定了憲法宣誓制度，要求"凡經(jīng)人大及其常委會(huì )選舉或者決定任命的國家工作人員正式就職時(shí)公開(kāi)向憲法宣誓"。第四，《決定》對立法工作也提出了"依憲立法"的要求。規定"黨中央向全國人大提出憲法修改建議，依照憲法規定的程序進(jìn)行憲法修改""使每一項立法都符合憲法精神"等等，上述這些規定無(wú)疑對樹(shù)立和維護憲法權威、推進(jìn)"依憲治國"具有非常積極有效的促進(jìn)作用。
五是《決定》充滿(mǎn)了改革精神，辯證地對待法治建設與改革開(kāi)放的關(guān)系，全面和系統地提出了180多項改革措施，這些改革措施都是全面推進(jìn)依法治國所必須采取的制度舉措和制度安排。貫徹落實(shí)這些改革措施，必須以修改憲法和相關(guān)法律的規定為前提，為《決定》生效之后新一輪法治改革指明了具體的前進(jìn)方向。例如，《決定》所規定的司法改革措施中最具"亮色"的兩項措施，即"最高人民法院設立巡回法庭，審理跨行政區域重大行政和民商事案件。探索設立跨行政區劃的人民法院和人民檢察院，辦理跨地區案件"，要落實(shí)上述改革措施，就必須首先修改憲法和人民法院組織法、人民檢察院組織法的相關(guān)規定，上述法律所規定的法院、檢察院組織體制設置原則是根據人民代表大會(huì )制度的基本組織原則來(lái)設置的，其基本的法律特征就是要按行政區劃設立人民法院、人民檢察院，便于作為國家權力機關(guān)的人民代表大會(huì )對人民法院和人民檢察院實(shí)施法律的活動(dòng)進(jìn)行必要和有效的監督。此外，《決定》規定的"設區的市享有地方立法權"也與現行憲法和立法法所規定的立法體制存在不一致的地方，要落實(shí)設區的市享有地方立法權，必須對憲法和立法法相關(guān)的規定作出修改等等。
總之，《決定》從七個(gè)大的方面對全面推進(jìn)依法治國作了宏觀(guān)的政策指引以及制度建設和改革的總體部署，是全面推進(jìn)依法治國、搞好各項法治工作的總的行動(dòng)綱領(lǐng)。對《決定》精神的認真學(xué)習、領(lǐng)會(huì )和積極主動(dòng)、高效地貫徹落實(shí)，必將推動(dòng)法治中國建設的整體進(jìn)程，全面提升國家治理體系和治理能力的法治化和現代化水平，為執政黨依法執政保駕護航，為深化改革和經(jīng)濟社會(huì )的持續繁榮和發(fā)展提供最可靠的制度環(huán)境和法律保障。