顱長(cháng)約為小麂(音jǐ)的1倍，鹿角柄長(cháng)且粗壯，主枝向后向內彎曲……記者日前從中科院獲悉，該院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所侯素寬博士在甘肅省臨夏盆地晚中新世地層中發(fā)現了一個(gè)真角鹿新種——大真角鹿。這是目前已知個(gè)體最大的麂類(lèi)動(dòng)物，其年齡距今約800萬(wàn)年前。
真角鹿最初由斯特林根據發(fā)現于德國斯坦海姆地點(diǎn)的鹿化石所命名。在中國也曾報道過(guò)真角鹿的一些化石，但均為一些脫落的鹿角及牙齒，大多不完整，且沒(méi)有與鹿角相連的頭骨發(fā)現。
此次發(fā)現的這種大型麂類(lèi)的角在臨夏盆地也很少見(jiàn)，幸運的是，最近在盆地內的野外調查中發(fā)現的一對角的角柄基部雖然受損，但仍然保留著(zhù)清楚的斷茬接面，可以與同一地點(diǎn)發(fā)現的頭骨上的斷茬接面相吻合，使角的長(cháng)度及其與頭骨的位置關(guān)系得以真實(shí)地保留。
在有角鹿類(lèi)化石，特別是早期鹿類(lèi)化石的研究歷史中，最令古生物學(xué)家煩惱的就是頭骨與角的分離。鹿類(lèi)在開(kāi)始演化出角的初始階段，其角的結構和形態(tài)，例如角環(huán)的有無(wú)、角柄的長(cháng)短和斷面的形態(tài)、角在頭骨上的著(zhù)生位置及方向等，在不同的演化支系中變化很大。早期單純根據角所建立的許多鹿類(lèi)的屬、種都有復雜多變的分類(lèi)歷史，而這類(lèi)問(wèn)題的最終解決大多要靠帶角頭骨的發(fā)現而完成。(記者劉歡)
