八達嶺。八達嶺位于北京延慶縣內，是明代長(cháng)城中保存最完整、最具代表性的段落之一。中國網(wǎng)圖片庫 楊素平/攝
長(cháng)城是我國古代規模最大的防御性軍事工程。長(cháng)城東起山海關(guān)，穿過(guò)高山，越過(guò)深谷，伸蜒于沙漠和草原，一直到達終點(diǎn)嘉峪關(guān)。全長(cháng)1.2萬(wàn)余華里，故稱(chēng)萬(wàn)里長(cháng)城。
長(cháng)城不是一道弧立的城墻，而是由關(guān)城、敵樓、煙墩等組成的完整的軍事防御體系。歷代修筑長(cháng)城都依照"因地勢用險要塞"的原則，關(guān)城隘口或建在山峽深谷、危崖絕壁之間，或建在河流轉折之處，或建在交通要塞，以形成"一夫當關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)"之勢。到了明代，城墻防御體系極其嚴密，城墻以磚石砌成，高約10米，寬約5米，內為宇墻，外為垛口。
長(cháng)城的修筑是在漫長(cháng)的歲月中逐步完成的。從修筑伊始到最后完成，歷時(shí)2000多年，若把歷代修筑的長(cháng)城連接起來(lái)，總長(cháng)超過(guò)50000公里。長(cháng)城以其氣勢磅礴而成為世界上最偉大的工程之一，從衛星上遙瞰人類(lèi)的家鄉--地球，所見(jiàn)不多的建筑物之一即有萬(wàn)里長(cháng)城的身影，她是中華民族艱苦卓絕、堅韌不拔、古老文明的象征。
世界遺產(chǎn)委員會(huì )評價(jià)：
約公元前220年，一統天下的秦始皇，將修建于早些時(shí)候的一些斷續的防御工事連接成一個(gè)完整的防御系統，用以抵抗來(lái)自北方的侵略。在明代（公元1368～1644年），又繼續加以修筑，使長(cháng)城成為世界上最長(cháng)的軍事設施。它在文化藝術(shù)上的價(jià)值，足以與其在歷史和戰略上的重要性相媲美。
