玄妙觀(guān)內的香爐。中國網(wǎng)圖片庫 李剛攝影
玄妙觀(guān)，曾名元妙觀(guān)(因朱元璋忌諱而改為玄)，是江漢平原方圓百里的道教中心，也是荊楚大地農民起義領(lǐng)袖陳友諒的故居。
陳友諒生于元仁宗延祐七年（1320年）陰歷五月，沔陽(yáng)黃蓬（今屬洪湖市）人。他年輕時(shí)目睹元末暴政，百姓民不聊生，遂萌發(fā)了滅元興漢之志。后來(lái)他毅然拋棄皇室俸祿，投奔義軍，奏響了向腐敗王朝抗爭的號角。陳友諒“舉義旗、破元兵、靖禍亂、都武昌、稱(chēng)漢王，順江而下，勢如破竹，所向披靡，令元軍聞風(fēng)喪膽”。
1360年，陳友諒與朱元璋爭奪天下，決戰鄱陽(yáng)湖，因部將叛離，陳親自指揮作戰，不幸為亂箭射中，貫穿眼睛及頭顱死亡，終年四十四歲。
玄妙觀(guān)位于沔城南門(mén)，坐東朝西，占地面積8000平方米。明、清兩朝的道正司一直設在這里。1941年以前頗具規模，觀(guān)內有靈官殿、三師殿、三清殿、雷祖殿、呂祖殿、斗姥殿、救苦殿、觀(guān)音殿、皇經(jīng)殿、老祖殿，俗有“一觀(guān)十殿”之稱(chēng)。
玄妙觀(guān)作為江漢平原聞名的道教中心，現有道人十余名，內置各種設施和道具供游人觀(guān)賞，是旅游求道理想之地，各地道徒紛紛來(lái)此參觀(guān)朝香，獲取牒文，每年古歷六月二十三、二十四，方圓百里游人冒酷暑，來(lái)此叩拜雷祖壽辰，此時(shí)沔城車(chē)水馬龍、香煙繚繞，甚為壯觀(guān)。此次活動(dòng)與上九、灘禮、龍舟被列為沔城四大盛會(huì )之一。
