F-35起源自美國聯(lián)合攻擊戰斗機（Joint Strike Fighter JSF）計劃，該計劃是20世紀最后一個(gè)重大的軍用飛機研制和采購項目，亦為全世界進(jìn)行中的最龐大戰斗機研發(fā)計劃，設計目的是為了替代美國空軍、美國海軍、美國海軍陸戰隊以及英國皇家海軍的F-16、F/A-18C/D、AV-8等各種軍機。計劃被定位為低成本的武器系統，這是因為現代先進(jìn)戰斗機，如F-22戰斗機的成本不斷高漲，美國及其他國家均感到，單純依靠這樣的高性能且高價(jià)格的戰斗機組成戰斗機部隊，在財政上難以承受。因此美國各軍種改變以往各自研制戰斗機的傳統，聯(lián)合起來(lái)，共同研制一種用途廣泛、性能先進(jìn)而價(jià)格可承受的低檔戰斗機。